NLP (Neuro Linguïstisch Programmeren) is een methodiek voor persoonlijke groei en communicatie.

Neurologisch: Alles wat we ervaren wordt via onze zintuigen en onze zenuwen (neuronen) naar het centrale zenuwstelsel getransporteerd en opgeslagen in ons geheugen. Wat we mee maken in ons leven is al dan niet bevorderlijk voor de ontwikkeling van ons eigen "IK". De herinneringen aan de ervaringen hiervan, onze gevoelens, gedachten en emoties besturen ons gedrag in het ‘nu’. Gedrag bestaat uit woorden, tonen en lichaamshoudingen. Soms willen we ons liever iets anders gedragen dan we feitelijk doen. Gedrag is essentieel in ons leven. We ontmoeten elkaar met dit gedrag. We gaan met elkaar om en laten dingen van onszelf aan de ander weten; dit noemen we communicatie.

Linguïstisch: Communiceren doen we door middel van gesproken taal (lingua = tong of taal). Het lichaam heeft ook zijn taal  dit zijn houdingen, gebaren, toonhoogtes, gezichtsuitdrukking en ander non-verbaal gedrag.

Programmeren: Terwijl we communiceren kunnen we anderen, of anderen ons, iets bijleren, afleren of veranderen. We hebben invloed op ons eigen gedrag en dus ook op dat van anderen.

Ontstaansgeschiedenis van NLP

NLP is in de jaren 70 ontstaan  uit de samenwerking tussen  John Grinder (destijds wetenschappelijk medewerker linguïstiek aan de Universiteit van Santa Cruz) en Richard  Bandler, die daar psychologie studeerde. Samen hebben ze het werk van drie  grote therapeuten bestudeerd. Te weten;  Fritz Perls (de grondlegger van de gestalttherapie), Virginia Satir, een zeer begaafde gezinstherapeute en Milton Erickson, een wereldberoemde hypnotherapeut.

Grinder en Bandler hebben het werk van deze therapeuten gemodelleerd, ze hielden zich niet bezig met de theorieën maar construeerde praktische modellen van geslaagde therapieën die konden worden onderwezen. Zij kwamen er achter dat de 3 therapeuten die zij modelleerde zeer uiteenlopende karakters hadden en toch verrassend veel overeenstemmende gedragspatronen vertoonden. Deze gedragspatronen werden als uitgangspunt genomen, brachten verfijningen aan en construeerde een uitstekend model dat kon worden toegepast ten dienste van effectieve communicatie en persoonlijke verandering. Model Leren is inmiddels een veelgebruikte techniek binnen NLP.